Венец на двоих (СИ) - Страница 24

Проблема же брачного предложения остро стояла и при одном, и при другом варианте. Будучи откровенным, Дорнан в принципе с трудом представлял себе, что может заставить корыстолюбивую девицу отказаться от чести стать королевой. Впрочем, оставался шанс на то, что она искренне любила его отца, и мысль о том, чтобы оказаться в постели сына Майрита, покажется ей дикой и чудовищной, как любой нормальной женщине. Койр был бы благодарен ей за такой исход. Но даже ему самому это казалось маловероятным.

Дорнан неловко повернулся и уронил флягу, которая с громким стуком упала на каменный пол усыпальницы. Вздрогнувшая Ильтера открыла глаза и почти испуганно посмотрела на него.

— Прошу прощения, — развел руками Койр.

— Ничего, — еле слышно прошелестела она сквозь пересохшие губы.

Ильтера Морн обхватила руками хрупкие колени, подтянув их к груди, и задумчиво посмотрела на Дорнана, словно решала, можно ли сказать ему что‑то важное. Но не она прервала затянувшееся молчание. Почти король Эрнодара, вернув на место предательскую флягу, повернулся к ней и даже, как показалось девушке, придвинулся ближе.

— Леди Морн, вы были близки моему отцу? — вопрос прозвучал довольно неожиданно для Теры.

— Неужели вас до сих пор об этом не извещали? — попытка едкой иронии ей не удалась, и девушка была склонна приписать это усталости. — Я официально считаюсь воспитанницей Майрита, ваше ве… лорд Койр.

— В таком случае, думаю, вы знаете, что последние несколько лет он много размышлял о том, чтобы устроить ваш брак, — Дорнан не обратил никакого внимания на попытку его поддеть.

— Мне это известно, — голос Теры прозвучал напряженно, а лицо словно обледенело, это было заметно даже в тусклом освещении усыпальницы. — Что вы хотите мне сказать?

Вызов, с которым она произнесла последний вопрос, всколыхнул в Дорнане надежду. Отец не мог не говорить с ней о своем плане выдать чародейку замуж за единственного сына. А сейчас тон девушки не оставлял сомнений: ей эта мысль чрезвычайно неприятна. Ну что ж, будь что будет, а этот свой последний долг перед умершим отцом Дорнан Койр исполнит с честью! Пусть даже разгневанная девица сейчас от души даст ему пощечину за то, что он посмел в момент ночных бдений прямо у гроба ее почившего любовника предложить ей подобное! По правде говоря, он только обрадуется такой реакции. Но тянуть с важным предложением тоже не следует — пусть хоть что‑то в его жизни решится прямо сейчас, а не будет висеть на волоске, подобно трону и целому государству.

— Леди Морн, я имею честь попросить вас сразу по окончании траура по Майриту ан’Койру стать моей женой, — слегка охрипшим от волнения голосом произнес Дорнан, глядя прямо в глаза собеседнице.

Ему не показалось, она действительно отшатнулась от него. Лицо Ильтеры Морн исказилось, и рыцарю на секунду показалось, что сейчас она ударит его отнюдь не рукой, а каким‑нибудь боевым магическим заклятием, но девушка удержалась. Она глубоко вздохнула, словно не находила слов, дрогнувшие губы сжались в тонкую линию. Взгляд Теры затравленно метнулся к нише, в которой покоился деревянный гроб с телом Майрита, словно она в последний раз призывала его в свидетели и требовала проклятия для святотатца, посмевшего чудовищным образом оскорбить память предков.

Он готов был к тому, что она закричит на него, ударит, но не к тому, что произошло дальше. Ильтера Морн закрыла глаза, лицо ее исказилось, будто от боли, она снова глубоко вздохнула и едва слышно проговорила:

— Я согласна…

И Дорнану Койру показалось, что каменный потолок усыпальницы обрушился прямо ему на голову. Ошибся, как же он ошибся!..

Глава 4

Королевский дворец медленно и как будто слегка неохотно поднимался из руин. С тех пор, как похоронили Майрита ан’Койра и с Дворцовой площади было снято ограждающее заклятие, люди работали буквально день и ночь, восстановление не останавливалось почти ни на час. Официально в государстве был объявлен полугодовой траур, но работы по строительству резиденции короля начались очень быстро, на прежнем месте вставал новый дворец, и это давало надежду на то, что скоро туда сможет переселиться очередной правитель Эрнодара.

Рыцарь со знаком чаши, вышитым на груди куртки, в простом дорожном плаще стоял чуть в стороне от руин, внимательно наблюдая, как из них вырастает остов королевского жилища. Пока Дорнан Койр числился лишь принцем и наследником, и простые люди на улицах его еще не узнавали. Впрочем, государя видят скорее по его сопровождающим и большой свите, так что, если после вступления в права ему вздумается погулять по улицам без гвардии и в простой одежде, вряд ли ему станут кланяться. Коронацию он сознательно перенес на более позднее время, желая почтить память почившего отца. Пока же Дорнан мог свободно перемещаться по столице, ничем не скованный, чем частенько и пользовался. В видавшей виды одежде, в которой он обычно совершал переходы, будущий король выглядел всего лишь еще одним горожанином, глазеющим на восстановительные работы.

По его просьбе Коттар Лонк и канцлер Октен Дирайли взяли на себя труд следить за строительством нового дворца. Дорнану пришлось написать несколько залоговых расписок — большая часть государственной казны осталась под завалами, а значит, была недоступна. Он надеялся, что там, возможно, что‑то уцелело, иначе еще до коронации будущий правитель окажется в долгах перед купцами и горожанами. До обычных осенних поступлений в казну было еще далеко, начинать правление с повышения налогов тоже не казалось приемлемым, а расплачиваться по счетам следовало уже сейчас.