Венец на двоих (СИ) - Страница 145

145

Хватит! Ничего у него нет: ни людей, ни времени, ни иностранной поддержки! Дорнан ан’Койр недовольно повел плечами. У него даже сменных лошадей нет для конницы — если бы он взял их с собой, это бы чуть ли не вдвое замедлило продвижение по Эрнодару. Он потерял больше двадцати лет, а теперь уже поздно пытаться наверстывать упущенное. Дорнан поймал себя на мысли о том, что готов отказаться от трона, если от него потребуют передать его какому‑нибудь другому Дому, но невозможно отречься от страны, за жителей которой ты несешь ответственность как правитель. Равианцам нужен не только кейнтар — они хотят заполучить весь Эрнодар и вычистить его от того, что сами называют «скверной»: последователей трех богинь — лун и чародеев. Это означало, что в случае поражения Дорнана множество людей обречено на изгнание или смерть. И будет их гораздо больше, чем погибнет при самом большом сражении с равианцами!

— Ваше величество! — подъехавший от колонны всадник остановился на почтительном расстоянии от короля, и ему пришлось повысить голос, чтобы отвлечь ан’Койра от мрачных раздумий. — Прибыл маг.

— Хорошо, — полоса леса вдалеке по — прежнему выглядела вполне мирно, неприятеля в поле зрения не было, и Дорнан, спрятав подзорную трубу, поехал к своим людям.

Коранна Морн и Эталинф Джинес настаивали на том, чтобы каждый отдельный отряд конницы сопровождал чародей, и Дорнан не видел смысла сопротивляться. Он привык воевать иначе, но в пограничье эти двое, безусловно, ориентировались лучше него. Но своих бойцов он должен знать в лицо, поэтому и попросил, чтобы его известили сразу, как только прибудет посланец от леди Морн.

Ярко — рыжий парень лет двадцати пяти с круглым веснушчатым лицом сидел на спокойном мерине так, словно под ним неожиданно оказался боевой конь и он не вполне знал, как с ним управляться. Мешковато скособочившись в седле, он озирался с несколько растерянным видом, как будто не понимал, где находится и как вообще сюда попал. Увидев подъезжающего короля, он подслеповато прищурился. Дорнан еле удержал тяжелый вздох. Да уж, судя по всему, их колонне достался выдающийся боец! Если у Коранны все такие, стоит ли рассчитывать на то, что хоть первая атака будет отбита?..

— Ваше величество, — парень ухитрился каким‑то чудом поклониться, сидя в седле, и не рухнуть при этом, хотя несколько мгновений, казалось, балансировал на грани. — Я Лайн Вейрес, меня прислала леди Коранна.

— Прекрасно, — холодным тоном отозвался Дорнан. — Осмотрись и выбери себе место, откуда удобнее будет наблюдать за ходом боя.

— С вашего позволения я поскачу с колонной, — хмыкнул Лайн. — Мне удобнее наносить точечные удары, а вижу я плоховато, так что чем ближе окажусь к вашему величеству, тем меньше у меня будет возможности промахнуться по врагу и ударить по своим.

Кто‑то из конников хохотнул, а сам Вейрес довольно ухмыльнулся. Парень ко всему прочему оказался шутником.

— Не свались по дороге, — через плечо бросил Дорнан, разворачивая коня.

— Как прикажете, ваше величество, — теперь чародей уже открыто улыбался. — Не волнуйтесь: я уже участвовал в нескольких… заварушках, в том числе и вместе с Терой, то есть с ее величеством.

Чудесно! Король едва удержался от едкой реплики. От Ильтеры, вероятно, здесь было бы больше пользы, чем от него, — или, во всяком случае, никто бы не стал многозначительно переглядываться у нее за спиной!

— Тогда поскачешь рядом со мной, — спокойно произнес Дорнан. — Может, тогда мне удастся уцелеть — в себя‑то ты точно не ударишь!

На этот раз конница отозвалась смехом дружнее. Лайн Вейрес еще раз поклонился, снова едва не сверзившись с седла, и осторожно сполз на землю, стараясь держаться подальше от морды коня. Мерин меланхолично скосил на седока проницательный карий глаз и совершенно по — человечески вздохнул, словно извиняясь за поведение своего незадачливого владельца. Рыжий маг поддернул распахнувшийся плащ и уселся на корточки рядом с конем. Его темные глаза уставились в пространство перед собой, а лицо приобрело такое выражение, словно парень вот — вот заснет.

Дорнан спешился и отвел Альни к другим лошадям, привязанным к импровизированной коновязи, наспех сделанной из поваленного дерева. Вышколенный жеребец покорно встал, куда требовалось, и принялся ощипывать кору крепкими зубами. Король потер виски. Гвардейцы все же получили свою передышку, а вот ему не удалось выкроить для сна ни минуты. Впрочем, остальные военачальники были в точно таком же состоянии — ведь они все вместе полночи обсуждали план обороны и возможное развитие событий, а потом обходили посты и расставляли людей. Учитывая, что Дорнан не спал и прошлой ночью (как и его люди, в ускоренном темпе спешившие добраться до Тарренады), голова у него уже гудела. Впрочем, в бытность свою рыцарем ан’Койру приходилось порой не спать неделями, и он не сомневался, что это ничуть не помешает ему ни командовать, ни сражаться.

— Не хотите ли чаю, ваше величество? — в ответ на голос Дорнан крутанулся на месте и едва успел удержать руку, схватившуюся за меч.

Коранна Морн стояла от него на порядочном расстоянии, так что, даже если бы он все‑таки достал клинок, до нее бы махом не дотянулся. У этой женщины просто‑таки отвратительная привычка подкрадываться сзади! Дорнан невольно опустил взгляд на ее ноги, обутые в обычные высокие сапоги для верховой езды. Неужели в таких можно ходить совершенно бесшумно даже в поле или лесу? Или он стареет и утратил навыки, которые оттачивал последние двадцать с лишним лет? Проследив за его взглядом, Коранна немного смущенно улыбнулась.

145